香港教育局局长谈学龄人口和小学班级结构

以下是教育局局长蔡若莲博士今日（五月五日）出席立法会教育事务委员会会议后与传媒谈话的全文：

教育局局长：各位记者朋友，大家好。就香港学生人口下降，我们多次表示这是一个结构性问题，与过往几次不同，这不是一个短期波幅。有见及此，我们及早与相关办学团体保持紧密联系，商讨可行方案，以及正视这些情况，及早规划学校可以发展的方案，包括考虑合并、重置或停办一些长期收生不足的学校，以回应不同地区发展的情况和需求。当规划公营学校学位的时候，我们最重要的原则，就是以学生的学习利益为最首要的考虑、善用公帑，以及保障同学的学习质素，不会因人数太少而影响他们的群育发展、全方位学习或均衡广阔的课程选择机会。在这个大原则下，我们采取「软着陆」的方法处理学校面对收生不足的问题。
 
　　我们看见现时学校收生不足的情况逐步浮现，今年见到有数间小学不能在小一派位分配学位（机制下获批资助小一班级）。为了让五间受影响学校能「软着陆」，我们为学校提供了不同选择，包括在下学年以私营的方式营办小一，若其之后能收取足够学生时，可在第二个学年重新参与统一派位；又或申请特别视学，确保自己办学质素良好，不会因人数太少而影响办学质素。如通过特别视学，亦可在将来重新参与统一派位，或选择其他另外三个不同方案。我在此就这几天大家比较关心的课题简单交代。谢谢。
 
记者：圣嘉禄学校下学年会再参加小一派位，那么其他收生不足的学校即使获派「零班」，是否亦可继续参加下学年的派位？如否，标准是怎样？
 
教育局局长：正如我刚才所说，统一派位阶段收生人数如少于16人的「开班线」，我们会给予「零班」，这不等于「杀校」，学校依然有五个选择。例如下学年以私营的方式开办小一，办学团体承诺会承担私营的开支，并在私营阶段能达到16人「开班线」，它便可在下学年重新参与统一派位，这是因应学校实际收生的能力、办学质素和家长选择，给予学校一个机会。
 
记者∶柴湾两所小学选择合并，局方是否掌握合并的原因？详细安排为何？多少教职员和学生会受影响？如何协助不想转校的学生？
 
教育局局长∶就学校合并方案，我们与办学团体商讨时，一定希望学校能集中资源确保教学质素。在合并的过程中，办学团体须考虑学校的课室是否能容纳所有学生，亦须商讨如何处理老师团队。如学生不愿到合并后的学校就读，我们会为家长提供适切的支援，在原区为他们安排合适的学校。
 
记者∶能否大概掌握受影响的老师和学生人数？除了五间获派「零班」的小学外，教育局有没有收到其他学校考虑合并的方案？
 
教育局局长∶就刚才提到的学校，要考虑有关合并方案由哪一年启动，现时仍是初步阶段，只是有此意向，所以（受影响的）老师和学生人数要视乎有关方案由哪一年起动，才可以确定。究竟能否合并，亦要视乎其实际可行性。
 
　　至于另一个问题，我们一直与办学团体保持紧密沟通。未来学生人口会进一步下降，我们知道有办学团体积极考虑合并方案，会适当提供支援，帮助他们顺利过渡。　
 
记者：现时已开名的三间学校均表示只欠一个学生便达到「开班线」，但局方继续派「零班」，是否太不近人情？
 
教育局局长：事实上，小一的「开班线」由24人一直放宽至现时的16人。无论任何一个数目都可能出现欠一个的情况，所以说16人欠一人就是不近人情，到15人欠一人又是不近人情，那么多少人才算是「近人情」呢 ？
 
　　如果一个年级16人亦达不到，我们觉得这对同学的学习确实是非常不理想。正如刚才所说，我们已经由24人酌情的「开班线」下降至16人，我们认为不可以无止境下调，否则对学生的课外学习、课外活动和其他选择、群育发展等均不太理想。
 
记者∶疫情下很多学校表示学生人数减少，或生源还未返回香港，为何不考虑这些因素？
 
教育局局长∶（学生人数变化的因素，）包括疫情后跨境学童可能会回港（上课），或一些将会有新发展项目的区份，均在我们考虑之内。当我们决定哪些学校明年不能在小一派位（分配学位机制下获批资助小一班级时），我们已考虑这些因素，所以最后得出现时这几所学校。